Theoretisch zou de motoras niet elektrisch geladen moeten zijn, en uiteraard zou er geen stroom doorheen moeten stromen. Bij hoog-motoren met hoge spanning, laag-motoren met hoog-vermogen en motoren met variabele-frequentie bestaan er echter wel asstromen, hoewel de grootte van de motorasstroom varieert.
Tijdens het daadwerkelijk testen en bedienen van motoren kan worden waargenomen dat sommige motorassen magnetisatie vertonen, wat betekent dat ze een bepaalde aantrekkingskracht uitoefenen op kleine ijzerdeeltjes, wat vooral schadelijk is voor het lagersysteem van de motor.
De noodzakelijke voorwaarden voor het genereren van asstroom zijn asspanning en een gesloten circuit. Asspanning is de spanning die op de motoras wordt geïnduceerd als gevolg van factoren zoals asymmetrie in het magnetische veld van de motor. Wanneer er een gesloten circuit aanwezig is, wordt er een aanzienlijke asstroom gegenereerd.
Asymmetrie van het magnetische circuit, capacitieve koppeling in de gelijkricht- en inversiesystemen van de motor, elektrostatische inductie, axiale magnetische flux en restmagnetisme kunnen allemaal leiden tot het genereren van asspanning. De asspanning veroorzaakt door asymmetrie van het magnetische circuit is een wisselspanning die aanwezig is aan beide uiteinden van de motoras. Bij grote motoren genereert asymmetrie, veroorzaakt door fabricage- en bedieningsredenen zoals het gebruik van sector-vormige lamellen in de statorkern, excentriciteit van de rotor, verschillende magnetische permeabiliteit van de lamellen en axiale geleidingsgroeven voor koeling en klemming, een wisselende magnetische flux die de roterende as met elkaar verbindt, waardoor een potentiaalverschil ontstaat aan beide uiteinden van de motoras. Deze AC-asspanning bedraagt doorgaans niet meer dan 10 V, maar voert wel aanzienlijke energie met zich mee. Als er geen effectieve maatregelen worden genomen, zal de asspanning een circuit vormen door het lagersysteem, waardoor een grote asstroom wordt gegenereerd, wat leidt tot elektrische storing in het lagersysteem van de motor.
Bij het regelen van motorasstromen moeten, afhankelijk van het motortype en de toepassing, de nodige circuitonderbrekings- of bypassmaatregelen worden genomen. Het niveau van de asspanning wordt doorgaans als basiscriterium gebruikt bij de beslissing of er maatregelen moeten worden genomen. Sommige buitenlandse motortechnische documenten gebruiken 350 millivolt als drempelwaarde voor asspanningspreventie. Dat wil zeggen dat wanneer de asspanning deze waarde niet bereikt, dit geen significante invloed zal hebben op het lagersysteem van de motor, maar het overschrijden van deze waarde zal hoogstwaarschijnlijk ernstige problemen in het lagersysteem veroorzaken.
